Sức khỏe môi trường đã được xác định trong một văn bản năm 1999 của [Tổ chức Y tế Thế giới] (WHO) là: Những khía cạnh của sức khỏe con người và bệnh tật được xác định bởi các yếu tố trong môi trường. Sức khỏe môi trườngcũng đề cập đến lý thuyết và thực hành đánh giá và kiểm soát các yếu tố trong môi trường có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe.

Sức khỏe môi trường được Văn phòng khu vực châu Âu của WHO sử dụng, bao gồm cả tác động bệnh lý trực tiếp của hóa chất, phóng xạ và một số tác nhân sinh học, và các tác động (thường là gián tiếp) đối với sức khỏe và môi trường văn hóa, xã hội và văn hóa rộng lớn, bao gồm nhà ở, phát triển đô thị, sử dụng đất và giao thông.[1]

Tính tới năm 2016, trang web của WHO về sức khỏe môi trường cho biết "Sức khỏe môi trường giải quyết tất cả các yếu tố vật lý, hóa học và sinh học bên ngoài con người và tất cả các yếu tố liên quan ảnh hưởng đến hành vi. Nó bao gồm việc đánh giá và kiểm soát các yếu tố môi trường có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe. Nó được nhắm mục tiêu để ngăn ngừa bệnh tật và tạo ra môi trường hỗ trợ sức khỏe. Định nghĩa này loại trừ hành vi không liên quan đến môi trường, cũng như hành vi liên quan đến môi trường văn hóa xã hội, cũng như di truyền học." [2]

WHO cũng đã định nghĩa các dịch vụ y tế môi trường là "các dịch vụ thực hiện các chính sách sức khỏe môi trường thông qua các hoạt động giám sát và kiểm soát. Họ cũng thực hiện vai trò đó bằng cách thúc đẩy cải thiện các thông số môi trường và bằng cách khuyến khích sử dụng các công nghệ và hành vi lành mạnh và thân thiện với môi trường. Họ cũng có vai trò hàng đầu trong việc phát triển và đề xuất các lĩnh vực chính sách mới."

Thuật ngữ y học môi trường có thể được coi là một chuyên ngành y tế, hoặc một nhánh của lĩnh vực sức khỏe môi trường rộng lớn hơn. Thuật ngữ không được thiết lập đầy đủ và ở nhiều nước châu Âu, chúng được sử dụng thay thế cho nhau.